A mãe de Pepê e toda a família do portista reagiram com satisfação nas redes sociais à atuação sublime do médio. «Orgulho de si, meu filho», escreveu a mãe Zunilda Aquino.
A família constitui parte muito importante na estabilidade emocional do jogador, que teve sempre apoio dos mais próximos, mesmo quando aos 19 anos ponderou seriamente abandonar o futebol para ir trabalhar com o pai. Um treinador atravessou-se na decisão, puxando pelo ânimo de Pepê para que este não desistisse do seu sonho: Ivan Carlos.
«Não aceitava em hipótese alguma aquilo e disse que tivesse paciência, que era normal o que estava acontecendo. Ainda disse que se eu não tivesse visto nada nele, o tinha libertado», disse Ivan Carlos, em entrevista à ESPN. Na altura, Pepê jogava no modesto Foz do Iguaçu, equipa do interior do Paraná, depois de passagem atribulada pelo Athletico Paranaense.
