Corria o mês de setembro de 2021 quando o Sporting entrou com o pé esquerdo na Liga dos Campeões. Meses depois do histórico título de campeão nacional, 19 anos depois, os leões iniciavam a participação na fase de grupos com uma goleada por 5-1 em casa diante do Ajax.
Foi um duro confronto com a realidade para uma jovem equipa leonina e para Rúben Amorim, que estava há pouco mais de um ano no cargo de treinador do Sporting e que não tinha experiência como técnico a nível europeu.
A primeira época em Alvalade, a tal que terminaria com o título de campeão português, começou com uma derrota surpreendente aos pés do desconhecido LASK Linz, que afastou os leões da fase de grupos da Liga Europa.
